Angola assinala esta quinta-feira [04.01.2024] o Dia dos Mártires da Repressão Colonial, conhecido vulgarmente de “Massacre da Baixa de Cassanje”, em homenagem aos milhares de cidadãos indefesos massacrados a 4 de Janeiro de 1961, na localidade da Baixa de Cassanje, Província de Malanje, representando a luta contra a ocupação estrangeira do território Nacional.
A data é anualmente assinalada não só como forma de salvaguarda e honra da memória dos angolanos que sucumbiram naquele trágico dia, mas também por fazerem parte da história da insurreição que culminou com a conquista da Independência Nacional, que viria a ser proclamada a 11 de Novembro de 1975.
O protesto dos camponeses na Baixa de Cassanje, mais do que um acto de reivindicação de direitos, representou uma posição heróica do povo pela liberdade. Por isso, a institucionalização da data, no país, tem o propósito de consciencializar a população sobre a importância do sacrifício feito pelos trabalhadores agrícolas das plantações de algodão da companhia luso-belga Cotonang que viram todas as suas acções reprimidas naquilo que ficou conhecido na história como o massacre da Baixa de Cassanje.
Os trabalhadores revoltaram-se contra o trabalho escravo, destruindo plantações, pontes e casas. A resposta dos colonos portugueses não tardou. A Força Aérea Portuguesa bombardeou indiscriminadamente a região, com projécteis napalm, tendo provocado a morte de milhares de cidadãos.
Os acontecimentos da Baixa do Cassanje aumentaram a consciência de liberdade dos angolanos que, a 4 de Fevereiro do mesmo ano, resolveram desencadear uma luta armada contra o regime fascista português, culminando com a proclamação da Independência do país, a 11 de Novembro de 1975.
A acção de 4 de Janeiro de 1961 pode ser associada ao fim da II Guerra Mundial e à Independência de vários países africanos, com destaque para o antigo Congo Belga, actual República Democrática do Congo (RDC), cujo território partilha uma fronteira extensa com Angola.
A efeméride é assinalada como data de celebração nacional.